O propano tem uma ampla variedade de usos, incluindo aditivo alimentar E944 (um gás propulsor para alimentos embalados, como chantilly), um refrigerante popular R290, mas mais comumente um combustível doméstico/motor e um componente primário para aplicações de chama de gás. É importante notar que na vida cotidiana geralmente há confusão: quando "propano em garrafas" é mencionado, normalmente significa uma mistura especial de propano-butano usada como combustível (tem um poder calorífico superior ao propano puro). Deve-se distinguir claramente em que casos se utiliza propano puro em vez de uma mistura de propano-butano e, em caso de dúvida, consultar as instruções que acompanham o dispositivo.
Tecnicamente, o abastecimento de botijões de propano (mistura combustível propano-butano) é feito em postos de abastecimento especiais (postos de gasolina), e no caso de veículos - nos chamados postos de gasolina (não devem ser confundidos com postos de GNV , onde o abastecimento é feito com gás natural comprimido - metano). Se houver um ponto de gás equipado, o abastecimento com propano de um botijão doméstico também pode ser feito em um posto de abastecimento de gás, embora isso não seja recomendado. Para detectar facilmente vazamentos, costuma-se adicionar um chamado odorizador ao combustível propano ou sua mistura - uma substância cujo cheiro é facilmente detectado mesmo com vazamento mínimo. Normalmente, o etil mercaptano (EtSH) atua como um odorante - e é seu cheiro na vida cotidiana que é chamado de "cheiro de gás".
Assim, antes de fazer a pergunta “onde comprar propano”, você deve definir claramente que tipo de gás e para quais necessidades você precisa: propano muito puro (por exemplo, para uma geladeira importada) deve ser procurado em um centro de serviço, e o mistura de combustível em um posto de gasolina ou posto de gasolina.